조후혁의 블로그

바로 상대편의 영어 수준에 맞추어서 내 영어 실력을 낮추어야 할때.

개구리가 올챙이적 시절을 결코 잊지는 않는다. 나도 영어를 못해서 버벅 거렸던 순간이 있고, 의사 소통이 제대로 되지 않아서 망신을 당한적도 손해를 본적도 있었고, 또 영어라는 장벽에 숨이 막혀 다 포기하고 한국으로 다시 돌아가고 싶은 순간이 여러번 있었다. 하지만 더는 아니다. 간결함과 화려함을 동시에 겸비한 표현력과 어휘를 글로 쓸수 있게 되었고, 사람들과 직접 대면 하는 순간에 영국 귀족 집안에 어렸을때 입양 된것으로 착각하게 만드는 엑센트와 화술을 이제는 사용한다. 내가 쓴 글에 그리고 내가 말한 몇마디에 조직의 방향이 바뀌고, 직원들의 사기가 순식간에 상승 되며, 위기의 순간에서 기회를 보게 만들며, 불리한 조건을 제시한 상대편이 마음을 녹여 갑과 을의 관계에서 서로 상부상조하며 win-win하는 관계로 전환이 된다.

이런 내가 가끔식 곤욕을 치루는 경우가 있다. 바로 오늘 오후였다. 내일부터 시작 될 중요한 업무들을 점검하기 위해서 집에 일찍와서 마음을 가다듬고 업무 일지를 작성하려고 하는데 교회 목사님으로부터 전화가 왔다. 어느 외부 손님이 와서 교회 담당자를 찾고 오후 3시에 미팅이 있다고. 목사님은 영어를 잘 못하시니 방문자와 직접 통화를 하기 위해 전화를 바꾸어 달라고 했다. 첫 시작부터가 순조롭지 못했다.

목소리를 들으니 나이는 상당히 먹은 히스테리칼하고 짜증이 가득한 늙은 아줌마가 연상이 되었다. 난 내 이름을 정확하게 애기를 하고 상대편의 이름을 물었다. 그런데 그 사람은 내가 아무개냐고 물었다 (물론 자신의 이름은 말하지도 않은체). 난 내 이름을 다시 애기하고 나는 당신이 찾는 아무개가 아니다라고 정확이 애기했다. 그러면서 그 사람은 내가 말한 것이 하나도 들리지 않는다고 계속 반복 했다. 이것을 보고 자신이 기대 했던 반응이 나오지 않을때 쌩뚝 맞게 능청을 떠는 제대로 교육을 받지 않고 교양이 없는 호주인들의 3류 저질 화술이다. 그래서 난 ‘당신이 있는 곳이 씨끄럽기 때문에 내가 말하는 것이 제대로 들리지 않는다’라고 애기하니 더 이상 발뺌을 하지 못하고 자신이 하고 싶은 애기만 일방적으로 늘어 놓기 시작한다. 그래서 아주 간단하게 잘랐다 – 난 당신이 찾는 사람이 아니다. 당신이 찾고 있는 사람이 난 누구인지 모르고 그 사람과 아무런 관계가 없다. ‘난 호주 교회 소속이 아닌다. 난 당신을 더 이상 도와 줄수 없고 당신의 상황을 들을 이유도 없고 들어도 난 아무런 것을 할수 없다’라고. 이제서야 정신을 차린 그녀는 순간 상대를 잘못 고른것을 알고서 머뭇거리며 뒷걸음짓을 치기 시작 했고 시작과는 달리 좀더 예의를 갖추면서 애기를 하려 했지만, 이미 불쾌함에 극치에 도달 했고 오후 스케줄 소화에 집중하려는 내게는 더 이상의 이해와 관용을 배풀 여유가 없었기 때문에 통화는 거기서 마무리 지었다.

내가 국민학교 5학년때 마키에빌리의 군주론을 읽고 한가지 터특한 것이 있었다 – 누군가에게 도움을 얻고자 할때는 도움을 주는 자가 스스로 자비와 은혜를 베푸는 느낌을 가지게 해야 된다. 만약 그렇지 않으면 도움을 주는 자에게 약점을 잡히게 되어 나중에 비굴해지고 자존심이 상하며 관계가 틀어질 경우 회복이 힘들어지며 등을 돌리며 영원한 적이 될수도 있다. 이것을 쉽게 풀어서 애기하면 ‘도와주세요’라는 입장이 아니라 상대편이 도와주고 싶은 마음이 들게하는 것이 훨씬더 훌륭한 전략이다. 상대편이 이런 마음이 들게 하기 위해서 가장 필요한 도구가 ‘공손함을 내포한 말’인것이다. 물론 오늘 낮에 나와 대화를 한 늙은이는 ‘공손함을 내포한 말’을 할줄 몰라 내가 한걸음 더 나아가 도와 주려는 나의 의지를 막았다. 이런것을 보고 자업자득이라고 한다. 그리고 ‘오는 말이 고와야 가는 말이 곱다’라는 속담도 여기에 적용 된다.

아 그리고 여기서 말하는 ‘공손함을 내포한 말’은 나에게 굽신거리거나 화려한 미사여구를 사용해서 내 비위에 거슬리지 않게 아첨하라는 뜻이 절대로 아니다. 전화상에서 공손함은 상대편의 말에 귀를 기울이고 그것에 대한 대답을 제대로 하는 것이다. 자기가 하고 싶은 말, 해야 되는 말을 일방적으로 하고, 상대편의 말과 질문엔 귀를 기울이지 않는 사람과는 대화가 되질 않는다. 바로 이런 순간이 내가 영어로 대화 할때 가장 힘든 순간 들이다.

어제는 기린아가 태어난 날이다. 아침에 일어나서 9시경에 전화를 했다. 생일 축하한다고 그리고 이 세상에 태어나 주어서 고맙다고. 만약 네가 이 세상에 태어나지 않았다면 개인적으로 나에겐 기린아 때문에 내 인생의 재미와 생산성이 7배 정도 상승 했고, 국가적차원에선 호주 경제와 장애인들의 복지에 기여를 해서 이익이고, 세계적인 차원에서는 만인의 평화와 번영을 위해 기여 할것이니 이익이다.

2006년도에 처음 만나서 2008년도까지 서로를 지켜 보고 견제 했다. 숨을 죽이면서 서로에 대해서 알아 봤고 보이지 않는 신경전은 계속 되었다. 만약 내가 영국의 셜록 홈즈라면 그는 프랑스의 아르센 루팽 같이 영원한 라이벌이 되었을수도 있어지만 우리는 적대감을 가지고 경쟁의 길을 외롭게 서로를 의식 하면서 걷지 않기로 했다. 우리 사이를 표현 한다면 아마도 건전지 같다고 할까? 건전지의 양극은 이산화망간으로 되어 있고 음극은 아연으로 되어 있다. 두개의 다른 케미칼이 합쳐지면 전구에 빛을 밣히게 되는 에너지의 원동력이 된다. 이것이 기린아와 나의 관계인것이다.

종종 이런 애기를 듣는다. 기린아가 젊은 혈기 때문에 가끔 실수도 하고 대형 사고도 간간히 치기는 하지만 난 그를 걱정하지도 질타하지도 판단 및 비판 하지도 않는다. 영웅의 인생은 평탄치 않는 것이 당연한 것이며 다양한 경험을 통해 얻어진 노하우는 좀 더 낳은 가치를 미래에 창출하기에 도움이 될것이다. 온실속에서 곱게 자란 화초 보다는 거친 들판에서 폭우와 태풍을 받으면서 자란 나무가 훨씬 낳다. 난 이런 기린아가 뿌리가 뽑히지 않고 중심을 잃지 않는지 먼 거리에서 지켜 보기만 하면 된다. 중심이 제대로 잡힌 영웅은 가끔씩 중앙선 침범해서 사고를 낼 경우도 종종 있지만 고속 도로에서 이탈만 하지 않으면 언제 든지 제 길로 돌아 온다. 난 이럴때 그에게 노견이 되어서 잠시 쉬어 가게 자리를 만들어 주고 이탈의 가능성을 최대한 줄여 주는 역활만 하면 되는 것이다.

잠시 눈을 감고 생각해본다. 주유가 제갈량에게 번번히 패해고 눈을 감기전에 ‘어째서 하늘은 제갈량을 내리시고 이 주유를 내리셨는가” 말하면서 원통해 했다고 한다. 만약 내가 제갈량 같이 주유와 견제를 하고 그의 앞에 서서 걸림돌이 될고 상호보안적 관계가 아닌 경쟁자로만 남았다면, 결국엔 한명이 이기고 한명은 죽었을 것이다. 그래서 난 사마의를 선택한 것이다. 두 사람의 방법론은 틀리지만 두 사람이 가진 흔들리지 않는 신념과 세계관/인생관은 겹치는 부분이 아주 많기 때문이다. 난 이렇게 나와 겹치는 부분이 많은 다른 한명의 영웅을 이 세상에 만나서 외롭지 않다.

내 기억이 맞다면 아시아에서 종신 고용제를 시작한 나라는 아마도 일본인것 같다. 갑자기 그 기업의 이름이 기억이 나질 않는다. 어쨋든 종신 고용제를 통해 직원들이 회사에 몸과 마음을 다 바쳐 충성을 다하고 일벌레로 전락해 세계 2차 대전 이후에 침체된 경제를 회복 하도록 공헌한 기업 정책 중에 하나가 바로 종신 고용제이다.

그런데 요즘에도 종신 고용제를 기대하는 사람들이 있다. 대학교를 마치고 대부분 첫 직장을 높은 곳에서 시작하길 선호하는 사람들이 대학원으로 진학을 한다. 그러면 사회에 출사하는 평균 연령대는 자연히 늦어지게 된다. 그리고 인간의 수명이 점점 늘어간다. 그러니 정년은퇴하는 나이도 늦어지고, 은퇴후 정보 보조금 지원에 대한 조건도 자주 변한다. 쉽게 말해 의학이 덜 발달된 1950년 대에는 인간의 수명이 짧아서 종신 고용제가 가능 했다는 것이다.

언제 industrial revolution이 마지막으로 있었는지 기억이 나질 않는다. technology는 계속 발전 되며 새로운 기술이 개발 된다. 만약 경영에서 바뀌지 않는 theory가 있다면 아마도 accounting일 것이다. 그 외에는 리더쉽이나 경영 방침 그리고 경영 철학이 계속 변화 된다. 즉 흡수력이 빠른 신세대들은 새로운 기술을 빨리 습득하고 응용 및 사용 할줄 알지만 나이를 지긋이 먹은 연장자들은 새로운 기술 습득이 더딜뿐 아니라 오히려 새로운 것을 접하는 것을 꺼려한다. 그리고 신세대들은 가격이 싸지만 (낮은 임금) 구세대들은 비싸다 (높은 임금). 연륜에서 얻어진 지혜와 노하우는 돈주고 살수도 배울수도 없다라는 구닥다리 사상은 더 이상 먹히지 않는다. 구관이 꼭 명관은 아닌 것이다.

이제 내 나이 35살이다. 그런데 나이에 맞지 않게 내가 40살에 은퇴 한다는 말을 자주 한다. 사람들은 35살이 은퇴라는 단어를 사용 할때 ‘일을 그만하고 빈둥빈둥 논다’ 라는 부정적인 이미지를 머리속에 연상하는지 난 잘 모르겠다. 내가 말하는 ‘은퇴’는 금전적인 제약 때문에, 생계와 생존을 위해 일하는 틀에서 벗어나 내가 원하고 내가 하고 싶은 일을 하는 순간을 말하는 것이다. 이런 내가 종신 고용제, 한 조직에서 평생 몸을 담고 같은 (혹은 비슷한) 일들을 죽을때까지 한다는 생각을 하니 이것은 나에게 오히려 ‘종신 노예 계약서’로 해석이 된다 – perpetual slavery agreement…..

이것에 대한 대답을 하기전에 사전에 적힌 ‘사치’의 정의를 보면 이렇게 쓰여 있다 – “필요 이상의 돈이나 물건을 쓰거나 분수에 지나친 생활을 함”. ‘사치’를 영어로 번역하면 luxury이다. luxury라는 단어의 정의를 보면 이렇게 쓰여 있다 – “The state of great comfort and extravagant living”. 여기서 두개의 단어가 중요하다. 하나는 and라는 접속사이고 다른 하나는 extravagant이라는 형용사이다. extravagant의 정의는 ‘Lacking restraint in spending money or using resources’. 쉽게 번역 하면 ‘낭비’이다. (단어 가지고 장난 치려고 했다가 생각을 잠시 바꿨다)

얼마전 거래처 메니져들과 커피를 마시면서 비지니스와 세계 경제에 대해서 애기를 하던 중에 ‘사치는 과연 나쁜 것인가?’라는 주제가 나와서 재미 있게 토론을 한 기억이 난다. 결론은 ‘사치는 나쁜 것이 아니다’라는 결론을 내렸다. 어떻게 이런 결론이 나왔는지 두서 없이 머리속에서 사라지기 전에 적어 본다.

우선 사치에 대한 접근 방법이다. 같은 물체도 빛의 강도와 보는 각도와 거리에 따라서 형체가 달라 보인다. 즉 자신의 위치에서 주관적인 해석이 가능하다는 것이다. 거래처 사람이 ‘마약’을 가지고 예를 들었다. 우선 마약은 terminal illness를 가진 시한부 인생을 사는 환자의 고통을 덜어주는데 사용 하기 위해 개발이 되었다. 의료계 관점에선 마약 사용은 정당한 것이지만 개인이 자신의 쾌락을 위해 남용 하는 것은 불법 행위이다. 외과 의사가 잡은 칼은 수술용 메스가 되지만 강도가 잡은 칼은 흉기가 되는 것이다. 즉 누가 어떤 목적을 위해서 어떻게 사용하냐에 따라 똑같은 물체가 다른게 해석이 되는 것이다. 즉 ‘사치’의 평가 기준도 사람에 따라 다르기 때문에 절대 기준점 확립은 불가능하다는 결론이 났다.

두번째는 사치의 긍정적 동기 부여에 대해 애기 했다. 인간의 욕심은 끝이 업다는 말이 있다. 더 소유하고 더 누리려고 한다. 만약 기본적인 의식주가 충족된 사람이고 여유가 있는 사람이라면 자연스럽게 더 많은 것을 얻고 누리려 함이 당연하다. 이것이 바로 ‘목적 의식’이 되기 때문이다. 만약 이런 인간의 욕구가 없다면 고급 승용차나 명품 브랜드 제품이 생산 & 판매 될 이유가 없다. 이런 사치는 일부 지배 계급의 소비를 촉진 시키며 새로운 상품 개발과 생산를 촉진 시키며, 서비스의 질을 향상 시킨다. 이런 소비 행위가 이루어지면서 돈이 돌게 된다.

세번째 주제는 사치로 인해 생긴 직업의 체계화에 관한 내용이였다. 라틴 계통의 부모님을 둔 이태리 출신의 재무관리자가 이런 애기를 했다. 로마가 전성기를 마지 했을때 로마는 곳곳에 콜로세움을 지었고 목욕탕을 만들었다. 사회 지도층들은 자신의 가치를 높게 보이게 하기 위해서 몸 치창에 많은 신경을 썻다. 여기서 자수 업자, 보석 세공인, 재단사, 구두 수선공, 염색 업자들이 생겨 났고, 사회 지도층의 사치 때문에 직업이 체계화가 이루어졌다.

결론은 사치는 나쁜 것이 아니다. 아마도 사치라는 단어가 우리에겐 별로 닮갑게 다가 오지 않는 이유중에 하나가 바로 허세와 허영이라는 요소가 많이 첨가 됬기 때문이다. 그리고 사치는 상대 평가이다. 내가 가지면 필수품이고 남이 가지면 사치품이다. 나는 가지지 못하는데 남이 가지면 나는 ‘그것은 사치품이니 난 가질 필요가 없다’라고 자신과 비겁하게 타협을 하는 것이다. 난 우스게 소리로 이렇게 말을 맺었다. 돈 많은 두 재벌집 자식들이 사귀면 고귀한 사랑이고, 돈 없는 여자가 돈 많은 재벌집 아들을 사랑한다면 그녀는 꽃뱀이라고. 이렇게 항상 우리는 주관적인 해석을 하고 산다. 남이 가졌는데 나는 아직 가지지 못한것 배가 아파 ‘사치’라고 결론을 맺는 것 보다 그것을 가지기 위해 힘과 돈, 능력을 갖추고 어느 날 ‘사치’라고 여겼던 것을 내 손에 넣고 다시 한번 내 자신에게 물어 본다 – ‘이것이 과연 사치 일까?’ 내 대답은 ‘아니요’ 일것이다.

… 라고 말하는 직원들을 많이 봤다. 특히 4층에서 근무하는 젋고 예쁜 그러나 머리통은 텅비고 자기 자신의 잇속만 챙기는데 급급한 영업부 직원들이 부탁 할때….

난 조직안에서 직원들이, 특히 미혼의 남자 직원들이 여자 직원들의 요청에 거절하지 못하는 경우를 많이 봤고 그 때문에 자기의 일을 제대로 끝내지 못해 조직의 흐름을 깨고 피해를 끼치는 상황을 자주 목격했다. 왜 이들은 정확하게 거절을 못하는 것일까? 이유는 바로 4가지다 – 정, 의무감, 착한 사람처럼 보이고 싶어서, 그리고 나중에 도움 받을까봐 (아마도 연말 크리스마스 파티에서 도움을 준 여직원이 술에 취해 무슨 섬씽이 일어 날 것 같다는 막연한 기대도 여기에 포함 된다).

‘아니오’라는 단어는 자신과 상대를 단절 시키는 의미를 가진 단어가 아니다. ‘아니오’라는 단어는 바로 자기 영역을 확고히 할 수 있는 위엄을 갖춘 단어이다. 자기가 조직안에서 해야 되는 일들이 무엇인지 정확히 표명하고 그 외에 요청을 받아 들임으로써 자기의 생산성과 효율성이 떨어져서 조직안에 피해를 준다면, 부탁을 한 사람의 잘못보다 그 잘못된 부탁을 깨끗하게 거절하지 못하고 받아 들인 그 사람의 죄가 더 크다. 바로 자신의 고유 영역, 책임과 의무를 확고히 못한 것이기 때문이다.

사람들은 거절을 하면 대부분 상처를 입는다고 생각한다. 하지만 진정한 인간관계는 투명성과 정직성 그리고 정확성에 의해 성립 된다. 무리한 부탁, 부담이 되는 부탁을 들어 주고 상대편에게 은근히 기대를 하고 무엇인가를 받을것 같다는 기대심과 보상 심리 때문에 두 사람 사이에 불화를 가져 오기도 한다 (예: 은혜를 모르는 배은망덕한 인간들). 차라리 상대편이 부탁을 할 경우 정확하게 거래 조건을 제시하고 두 사람이 공평하게 얻는 것이 있는 밸런스 있는 딜링이 훨씬 진정한 인간관계 성립에 도움이 된다. 내가 잘하는 말로 ‘난 은혜라는 것은 베풀줄도 모르고 희생이라는 말에 가슴이 뭉클하지도 않는 사람이니 난 항상 공정거래를 지향한다’라고. 아니 부탁을 하면서 나에게 아무것도 그것에 대한 댓가를 지불할 생각이 전혀 없었다면…. 그 부탁을 거절한 사람이 이기적이고 나쁜 사람인가 아니면 부탁을 한 사람이 나쁜 것인가?

자신의 몸을 남의 공격에서부터 보호하는 것이 ‘호신술’이라면 조직 안에서 자신의 영역을 보호하고 자신이 맡은 일에 집중하는 것을 보고 ‘호심술’이라고 할수 있다. 자신의 페이스를 지켜내는 방법 – 거절. 이것 없이 조직 생활을 하는 사람치고 회사에서 인정 받는 사람을 본적이 없다. 오지랍 넓고 자기 밥 그릇도 제대로 챙기지 못하는 패배자 같은 사람이 남들 부탁은 잘 들어주고 시간 낭비 하는 것을 보면 난 이렇게 항상 애기 한다 ‘너나 잘해. 남의 문제 걱정하지 말고’…..